למה הגיל הרך?

חוקרים, מומחים לבריאות הציבור וכלכלנים מסכימים כולם: תינוקות הם הלומדים הטובים ביותר בעולם, וילדים באופן כללי מתפתחים ולומדים הכי מהר עד גיל 5. יתרה מזו, עד גיל שנתיים המוח מתפתח מהר יותר מבכל תקופה אחרת בחיים. חוויות ילדות מוקדמות משפיעות על הבריאות הגופנית, ההתפתחות הקוגניטיבית וההתפתחות הרגשית שלנו לאורך כל חיינו, ולכן הן התשתית לחברה מכילה ושוויונית.

עבודתנו בנושא הגיל הרך מתבססת על הניסיון והידע שצברנו במשך יותר מחמישים שנות עבודה עם שותפים בכל העולם.

הורים ומטפלים אחרים מתווכים את העולם לילדים. מערכות היחסים האלה משפיעים על החוויות הראשוניות של כל ילדה וילד ועל התפתחותם המוקדמת. מחקרים מלמדים שנוכחותם של מבוגרים חמים ואוהבים שמגרים את מוחם של הילדים ונענים לצורכיהם היא אחד הגורמים המנבאים המדויקים ביותר להצלחה במסגרת לימודית, ואף לאושר ובריאות בחיים הבוגרים. כשהורים מדברים עם התינוקות שלהם, שרים להם ומשחקים איתם, הם עוזרים להם להתפתח על הצד הטוב ביותר, ללמוד ולפתח קשרים עם סביבתם.

אבל זה לא אומר שהורים ומטפלים לא זקוקים לעזרה. במסגרת עבודתנו, אנחנו שמים את הדגש גם על רווחתם של הגורמים המטפלים, כיוון שיש לה תפקיד מהותי ביצירת התחלה טובה לילדים.

כדי שילדים יפרחו, הם זקוקים לתזונה טובה, לשירותי בריאות איכותיים, לתחושת מוגנות, למשחק ולקשרים מיטיבים עם מבוגרים חמים ואוהבים. תפקידן של תוכניות ממשלתיות ואחרות בנושא הגיל הרך היא לספק למיליוני ילדים ברחבי העולם הזדמנות לממש את הפוטנציאל הטמון בהם.

יוזמות לגיל הרך לובשות צורות רבות, החל ביוזמות של תזונה ובריאות, עבור ביוזמות של מים ותברואה וכלה בתוכניות העוסקות בחינוך ובחוסן חברתי. לאחרונה, אנחנו וארגונים נוספים פועלים לשלב את נושא הגיל הרך במגוון רחב של מגזרים המשפיעים על חייהם המוקדמים של הילדים, כגון תכנון עירוני וסיוע הומניטרי.

יתר על כן, יש יותר ויותר מחקרים המוכיחים לממשלות ולבעלי עניין נוספים שהשקעה בגיל הרך מבטיחה תשואה מעריכית.