במאי 2016 נפגשו למעלה מ-120 מנהיגי עסקים, פקידי ממשלה, נציגי התקשורת ושותפים בינלאומיים בבוקרשט לכנס בינלאומי בן יום תחת הכותרת: שותפות בין המגזר הציבורי והפרטי למען הגיל הרך: הזדמנות לשפר את התחרותיות של רומניה. ההשתתפות הגבוהה של הקהילה העסקית הרומנית הצביעה על כך שהטיעון הכלכלי בעד ההשקעה בגיל הרך מוצא אוזן קשבת: טיעון זה אומר כי רמת ההשקעה בילדים הצעירים של היום תשפיע על איכותו של כוח העבודה של היום, כוח העבודה של המחר, ובסיס הצרכנים של העתיד. השקעה בילדים צעירים היא השקעה בתחרותיות העתידית של רומניה.
הכנס היה חלק מתכנית שהחלה כמה חודשים קודם לכן, בתחילת 2016, ששאפה לאתר ולכנס מנהיגי עסקים רומניים שיסנגרו למען הגיל הרך. התכנית היא פרי יוזמה של מרכז “צעד אחר צעד” לחינוך ופיתוח מקצועי (CEDP), המקדם עקרונות דמוקרטיים בחינוך והגנה על הילד ברומניה, בשיתוף התאגדות International Step by Step Association, ארגון המתמקד בחינוך לגיל הרך אשר חברות בו למעלה מ-40 מדינות באירופה ובאסיה. במימון קרנות החברה הפתוחה והתכנית לגיל הרך (OSF-ECP (the Open Society Foundations Early Childhood Program)), עבדנו עם יועצים מומחים מארגון ReadyNation, אשר מצליח מזה כמה שנים לערב מנהיגי עסקים בארה”ב בהשקעה וקידום תכניות לגיל הרך.
שיחותינו עם ReadyNation עזרו לנו להבין מה הדרכים הטובות ביותר לערב מנהיגי עסקים על ידי ההדגשה כי השקעות בגיל הרך יכולות לשפר את התחרותיות הלאומית העתידית ואת סביבת העסקים. ככל שטכנולוגיות “המהפכה התעשייתית הרביעית” ימשיכו לשנות את סביבת העבודה בקצב גובר והולך, יגבר הרצון של הקהילה העסקית לגייס עובדים שלהם “מיומנויות ליבה לטובת עבודה” ובהן יצירתיות, גמישות קוגניטיבית, הבנת הנקרא, אוריינות טכנולוגית, אינטליגנציה רגשית, כישורי משא ומתן, קבלת החלטות, חשיבה ביקורתית, קשב פעיל, פתרון בעיות מורכבות, וניתוח נתונים (הפורום הכלכלי העולמי, 2016).
הפנייה לאנשי עסקים הייתה מרתקת. למדנו שיצירת קשר אחד נלהב ובדרג גבוה עשויה לפתוח דלתות לאחרים בקהילה העסקית. במקרה שלנו דמות המפתח הייתה ראדו אנאש, מנהל המדינה לשעבר של הִיוּלֶט-פָּקַארְד, שתפס מיד את החשיבות והגודל של הנושא והצטרף ליוזמה בהתנדבות.
צילום: באדיבות פול בוצ'וטה
בכנס טענו מומחים בינלאומיים לכלכלה והתפתחות ילדים בעד ההשקעה בילדים בשלב מוקדם. חברי הקהילה העסקית ונציגי התקשורת דנו בשינוי שהשקעה בגיל מוקדם עשויה לחולל בחיי ילד, וכיצד מערכת איכותית יותר של חינוך לגיל הרך וטיפול ברומניה יכולה להיתרגם לתועלת כלכלית של ממש.
הכנס הניב תוצאות מיידיות: כמה מנהיגי עסקים חדשים הצטרפו ליוזמה, ומזכיר המדינה במשרד האוצר, גבריאל ביריס, הציע צעדים חדשים לתמיכה בעסקים שייתנו שירותים טובים יותר לעובדיהם שהם הורים לילדים צעירים.
תמיכה נחוצה בגיל הרך
ברומניה, הגיל הרך לא היה עד כה בעדיפות גבוהה בסדר היום של המדיניות הציבורית. בשנת 1990, בסוף ימי המשטר הקומוניסטי, היו ברומניה קרוב לאלף תכניות שונות שהציעו שירותים לילדים עד גיל שלוש. בשנת 2016 כבר ירד מספר זה לכ-300 תכניות ששירתו בעיקר אוכלוסיה עירונית. במישור הלאומי, אחוז הילדים בקבוצת גיל זו הרשומים למסגרות חינוך וטיפול בגיל הרך נמוך מאד.
בשנת 2011 חלה התפתחות מבטיחה כאשר הועברה חקיקה אשר הזכירה לראשונה כי “החינוך מתחיל ברגע הלידה” (חוק מס. 1/2011). אך למרבה הצער הרצון לתרגם חקיקה זו לשינוי מוחשי במדיניות ובפועל היה מוגבל לאנשי מקצוע בתחום הגיל הרך אשר הייתה להם מעט מאד השפעה ברמת המדיניות. בשנים האחרונות גברה ההרשמה לחינוך בגיל הרך אבל היה מעט מאד דיון באיכותם של שירותים מורחבים אלה – והלא האיכות היא זו שבסופו של דבר קובעת, בפרט עבור ילדים המגיעים מקבוצות פגיעות.
קיימת דאגה נרחבת ברומניה לגבי ההישגים החינוכיים של ילדים בוגרים יותר. למשל, על פי הדיווחים 42% מבני ה-15 במדינה הינם אנאלפביתים תפקודיים (על פי הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי, 2015), ורמת הנשירה מבית הספר הגיעה ל-18.4% בשנת 2010, כאשר השיעור באזורים כפריים גבוה באופן ניכר מאשר באזורים עירוניים (משרד החינוך הלאומי, 2014). אבל בשיח הציבורי לא תמיד מקשרים בין תוצאות חינוכיות אלה ובין המחסור בשירותי חינוך איכותיים עבור ילדים בגיל הרך ומשפחותיהם.
האם קהילת העסקים יכולה למקד את תשומת הלב של הציבור וקובעי המדיניות בצורך בהשקעות גדולות יותר בשירותים לגיל הרך? קיימים סימנים ראשונים מבטיחים. לאחר כשנה של פניות לקהילת העסקים, כבר גייס מרכז “צעד אחר צעד” לחינוך ופיתוח מקצועי (CEDP) למעלה מ-20 תומכים פעילים ובעלי פרופיל גבוה אשר חשפו מאות מנהיגי עסקים נוספים לנושא זה. אנו דנים בשותפויות עם ארגוני עסקים ובהם “אם חם” (Am Cham) והתאגדות מנהיגי העסקים והבנקאים הרומניים.
ועדיין נותרה עוד עבודה רבה לפנינו. דרוש זמן כדי לארגן פגישות ולעשות תכניות לסינגור ותמיכה בתקשורת כדי להסביר את הקשר בין השקעה בגיל הרך ומיומנויות עתידיות של כוח העבודה והתחרותיות של הכלכלה הלאומית. אנו ממשיכים לשפר את ההבנה ולעודד מנהלי עסקים לגייס אחרים מקרב עמיתיהם.
מראי מקום ניתן למצוא בגרסת ה- PDF של המאמר
